Le concept d'économie sociale et solidaire (ESS) désigne un ensemble d'entreprises organisées sous forme de coopératives, mutuelles, associations, ou fondations, dont le fonctionnement interne et les activités sont fondés sur un principe de solidarité et d'utilité sociale. Ces entreprises adoptent des modes de gestion démocratiques et participatifs. Elles encadrent strictement l'utilisation des bénéfices qu'elles réalisent : le profit individuel est proscrit et les résultats sont réinvestis. Leurs ressources financières sont généralement en partie publiques. Elles bénéficient d'un cadre juridique renforcé par la loi n° 2014-856 du 31 juillet 2014 modifiée relative à l'économie sociale et solidaire.
En 2020, la Communauté de communes du Pays du Coquelicot, avec le concours d’Initiative Somme France Active, a réalisé un diagnostic territorial de la filière ESS ayant pour ambition d’identifier et de qualifier le tissu économique de l’ESS.
En 2020, l’ESS représentait sur le territoire du Pays du Coquelicot 45 associations employeuses et couvraient 18% des communes du territoire, dont 66% des structures sont localisées à Albert.
Elles se répartissent dans les domaines suivants : 42% dans le sport ; 20% dans l’accompagnement social ; 13% dans le domaine de la culture et loisirs.
L’ESS sur le territoire représente 594 emplois soit 6% du poids de l’emploi associatif du bassin. (contre 404 emplois en 2016).
Fort de ce poids et du potentiel de développement d’activités et d’emplois non délocalisables que représente l’ESS, les enjeux pour le territoire portent sur :
- Le développement de réponses nouvelles à des besoins non satisfaits
- La structuration de la filière et la mobilisation des acteurs
- La création d’activités et d’emplois
Afin d'accompagner et de réunir les conditions favorables au développement d’initiatives créatrices d’emplois et d’activités respectueuses des valeurs fondatrices de l’économie sociale et solidaire, à savoir l’ancrage territorial, l’approche démocratique et participative, l’utilité sociale, la Communauté de communes du Pays du Coquelicot a lancé en 2023 un appel à projets.